Für den Bade- und Tauchurlaub bietet Curaçao genügend Strände und Unterwasser Tauchplätze , die mit zu den schönsten der Karibik zählen. Türkisblau glitzerndes Wasser lädt ein zu Tauchen und lange, weiße Strände aus Korallensand laden zum Relaxen und Träumen ein. Vor allem Taucher und Schnorchler schätzen die über 60 Millionen Jahre alte Unterwasserwelt Curaçaos. Das Naturschutzgebiet “Underwater Park” gilt als eines der schönsten der Karibik. An eindrucksvollen Korallenriffen tummeln sich über 500 farbenprächtige Fischarten – darunter Ammenhaie, drei verschiedene Meeresschildkrötenarten und zahlreiche Anemonenarten sowie Krebse und Muscheln.

Wer unabhängig von Bussen oder Reiseveranstaltern sein will, benötigt einen Mietwagen. Benzin kostet ca. 1,56 Gulden pro Liter (Normal) bzw. ca. 0,79 Gulden (Diesel) und ist damit wesentlich billiger als in Deutschland. Aufpassen muss man bei Kreiseln (Kreisverkehr): Deren Vorfahrtsregeln sind keineswegs einheitlich geregelt, sondern individuell durch Schilder. Verkehrsampeln zeigen zwischen Rot und Grün kein Gelb. Parken kann man auf großen Parkplätzen in Punda kostenlos, z. B. hinter der Markthalle jenseits der Königin-Juliana-Brücke. Am Flughafen kostet eine Stunde Parken ca. 3,50 Gulden, vier Stunden ca. 7,50 Gulden und so weiter.

Ohne Rücksicht auf angelegte Bremsen wird in Willemstad abgeschleppt. Da genügend kostenlose Parkplätze vorhanden sind, gibt es aber keinen Grund, das Gefährt im Parkverbot abzustellen. Es empfiehlt sich eine Wegfahrsperre, die bei vielen Autoverleihern zum Standard gehört.

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Jedermann hat natürlich Vorstellungen davon, was sich in den Ferien auf Curacao so alles anfangen läßt:
Strandleben, Baden und Wassersport in der warmen Jahreszeit sind ohnehin klar und stehen an erster Stelle sommerlicher Aktivitäten der meisten Urlauber. Tennis, Squash, Reiten und – für relativ wenige – Golf gehören zum Programm wachsender Urlauberzahlen.

Daß man an geführten Bustouren teilnehmen kann, die überwiegend ausgetretenen Pfaden des Massentourismus folgen, ist auf Curacao wie anderswo; und die Entdeckung der Insel auf eigene Faust mit Mietwagen oder -motorrad wird schon in den Katalogen der Veranstalter propagiert. Darüber hinaus gibt es für den bewölkten Tag noch die sehenswerte Hauptstadt Willemstad. Von allen Inselecken aus ist sie leicht und preiswert auch per Linienbus zu erreichen.
Man kann andererseits auf Curacao die Zeit wunderbar mit süßem Nichtstun verbringen, stundenlang in der Sonne liegen, seinen Drink oder mehrere davon schlürfen, Kuchen und Kaffee wie zu Hause genießen und sich dabei sicher wohlfühlen.

Es läßt sich überhaupt wenig verkehrt machen, wenn es zunächst auf Sonne und Wasser oder auch Unterwasser, danach auf angenehme Abendstunden ohne besonderen Anspruch ankommt, und alles weitere sich dann schon ergeben wird. Man muß nur ein bißchen aufpassen, daß man nicht ohne Englischkenntnisse unter lauter Amerikaner gerät, als Urlauber gesetzteren Jahrgangs in eine Hochburg des Jungvolks oder als Naturfreund ausgerechnet in die Hauptstadt Willemstad. Etwas anders sieht es aus bei Urlaub von Leuten, denen das allein sowieso nicht genügt. Im Prinzip lassen sich in diesem Zusammenhang zwei gleichartig zu beantwortende Fragen stellen:

1. Welche konkreten Möglichkeiten für eine aktive Urlaubsgestaltung bietet Curacao?
2. Sind bestimmte Ansprüche an die Urlaubsgestaltung eigentlich auf Curacao zu realisieren?

Neben den nicht weiter erklärungsbedürftigen Urlaubsformen werden im folgenden eine Reihe von Vorschlägen gemacht, die das Kennenlernen der Insel neben das Erholungsziel oder diesen Aspekt sogar in den Vordergrund stellen.

Der berühmte Orangenlikör – beziehungsweise das einzige Original – ist natürlich das ultimative Mitbringsel von der Insel. Das Getränk ist nicht nur in blau zu haben, sondern in allen möglichen Farben – der Unterschied besteht nur im Farbstoff, schmecken tun alle Sorten gleich. Eine 375-ml-Flasche kostet im Supermarkt “California” außerhalb von Willemstad 8,95 Gulden (3,90 Euro), die große 0,75-Liter-Flasche etwa doppelt so viel. In den Andenkenläden bezahlt man gewöhnlich mehr. Probieren kann man das Gebräu direkt beim Hersteller im Landhaus Chobolobo im Stadtteil Salina.

Zwei Kilometer östlich des Flughafens liegen die Hato-Höhlen. Gegen ein Eintrittsentgeld in Höhe von 11,30 NAf gibt es, verglichen mit den meisten Tropfsteinhöhlen in Deutschland, nicht viel zu sehen: Die Führung (alle 60 Minuten von 10 bis 16 Uhr, Dauer 30 Minuten) ist kurz und oberflächlich – es werden weit mehr Fantasiegestalten wie Elefanten, Marienstatuen, Piratenköpfe und Quallen vorgestellt als geologische Informationen gegeben. Genau richtig für Pauschal-touristen, die auf einem Inseltrip hier Station machen und hinsichtlich ihrer Ausflüge “leichte Kost” bevorzugen. Fotografieren darf man nur in der “Kathedrale”, in die durch ein Loch in der Höhlendecke Tageslicht einfällt. Die installierte Beleuchtung begünstigt vielerorts das Wachstum von Algen. Die Wege sind gut ausgebaut, und man kann zahlreiche Fledermäuse beobachten. Die Luft in der Höhle ist warm und stickig – dagegen sind sogar Ventilatoren installiert, die aber nicht viel ausrichten.

Eine Impfbescheinigung gegen Gelbfieber wird von allen Reisenden verlangt, die aus Infektionsgebieten kommen und über sechs Monate alt sind.

Typhus kommt vor, Poliomyelitis nicht. Eine Typhusimpfung wird bei Rucksackreisen und Langzeitaufenthalten empfohlen.

Das Trinkwasser wird aus einer Meerwasser-Entsalzungsanlage gewonnen und kann unbesorgt getrunken werden. In Flaschen abgefülltes Mineralwasser ist überall erhältlich. Milch, Milchprodukte, Fleischwaren, Geflügel, Meeresfrüchte, Obst und Gemüse können unbesorgt verzehrt werden.
Moskitos können hauptsächlich im Früh- und Mittsommer sowie im Früh- und Mittwinter lästig sein. Insektenschutzmittel sind überall erhältlich.

Bilharziose -Erreger können in manchen Teichen und Flüssen landesweit vorkommen. Das Schwimmen und Waten in Binnengewässern sollte daher vermieden werden. Gut gepflegte Schwimmbecken mit gechlortem Wasser sind unbedenklich.
Das durch Stechmücken übertragene Dengue-Fieber kommt derzeit häufiger im ganzen Land vor. Es empfiehlt sich ein wirksamer Insektenschutz.
Hepatitis A und Hepatitis B kommen vor. Bei längerem Aufenthalt und bei Reisen unter einfachen Bedingungen empfiehlt sich ein Impfschutz.

Gesundheitsvorsorge: Es gibt drei Krankenhäuser in Curacao. Das St.-Elisabeth-Krankenhaus in Willemstad ist das grösste Krankenhaus und verfügt über modernste Einrichtungen. Der Abschluss einer Reisekrankenversicherung wird empfohlen.

(Zum Vergleich Angaben für Deutschland in Klammern)
Lebenserwartung in Jahren Frauen/Männer (79/73) : 71 / 73 Kindersterblichkeit pro 1000 Geburten in den ersten 5 Jahren (10) : 17 Wasserversorgung der Bevölkerung in % (100) : k.A. Krankenhausbetten pro 10.000 Einwohner (75) : k.A. Bevölkerungsanzahl pro Arzt (300) : k.A.

Wegen der hohen Temperaturen sollten Sie täglich mindestens 2,5 bis 3 Liter Wasser zu sich nehmen. Leitungswasser hat Trinkwasserqualität